我姐夫的祖上，有一个姓宋的，讳名一个焘字，且叫他宋公吧，是县里的廪（lin）生。有一天他正卧床养病，突然来了个小官员，牵着白额马匹，手拿公文，这个官员对他说：“请起来参加考试吧！” 宋公奇怪，问道：“现在还没到赶考的时候啊？这是哪里的考试呢？” 官员也不搭话，只是一个劲的催促他。宋公心下疑惑，但是也没有办法，只好挣扎着爬起来，坐到马背上让这个人牵着走。一路上经过的地方，宋公觉得都很陌生，貌似以前没来过， 不大会儿来到一个繁华的城里。少顷就进了官府，里边富丽堂皇，上手坐着十来个官员，宋公看看了，除了有个人特象关羽之外，别人都很陌生。
官府屋檐下眠了两套考试用的桌椅，已经有一个秀才模样的人在那里了，于是宋公坐在他旁边。桌上笔墨纸砚一应俱全，紧接着，发来考试的文章题目：一人二心，有心无心。于是两人开始以此为题展开论文写作。不大会儿，文章写好，交到官府殿堂上。宋公的文章里有这么句话：“即使行善得不到好报，也要行善；即使作恶无人惩罚，也不作恶”，众官员看了纷纷点头称赞，于是叫宋公上前，下令到：“河南现在缺一名城隍，你可以担当此任。” 直到现在，宋公才明白过来，原来这里是神界选拔城隍的考试，其上坐的官员都是仙人，那个像关羽的真的是关羽本人。宋公捶胸顿足，哭着说：“我一定不辱使命，万死不辞。但是我老母亲已经七十多岁了，家中无人奉养，还希望领导们能让我回去养老送终，才能了却我的后顾之忧。” 众神仙中，有一个颇有帝王之相的，马上命令下属去查宋公的老母亲还有多少年寿数。有个长胡子的官员捧来一本册子，说：“还有九年阳寿。” 大家正在踌躇不决时候，关羽发话了：“不如让张生（先前那个秀才）先上任，等九年之后，再让宋公来接任。” 于是对宋公说：“按组织原则，你应该是即刻上任的，但是念你孝心可嘉，先给你九年假期。到时候再召你来上任吧。” 然后又转头对那个张秀才交代了一番相关事宜。张秀才和宋公两个人出来之后，一边走一边聊天，得知张秀才是长山人。两人在郊外分手，张秀才赠诗一首，可惜除了一句“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明”之外，别的句子都忘了。
宋公辞别张秀才，骑马回到家中，突然醒转过来，刚才的一切好似发生在梦中一样。而家里这边，宋公已经死了三天。他的老母亲听到棺材里宋公呻吟，赶紧把他扶了出来，他身体很虚弱，休息了大半天才能说话。后来打听长山张秀才，果然是当天就死了。一晃九年之后，宋公的老母亲辞世下葬，宋公就洗了澡换了干净衣服，走进卧室，然后也归天了。宋公的岳父住在城里西门附近，那天突然看见宋公骑着高头大马，镂金饰带，大红配饰，随从车马一大堆，来岳父府上请安问好，然后没说多余的话就走了。岳父当时还不知道他已经做了城隍，感到很奇怪，于是跑到他家去问，发现已经死了。
宋公曾经写过一个自传，但是后来兵荒马乱的也没留存下来，在此不多表述。
原文：
予姊丈之祖宋公，讳焘，邑廪生。一日病卧，见吏人持牒，牵白颠马来，云：“请赴试。”公言：“文宗未临，何遽得考？”吏不言，但敦促之。公力病乘马从去，路甚生疏，至一城郭，如王者都。移时入府廨，宫室壮丽。上坐十余官，都不知何人，惟关壮缪可识。檐下设几、墩各二，先有一秀才坐其末，公便与连肩。几上各有笔札。俄题纸飞下，视之有八字，云：“一人二人，有心无心。”二公文成，呈殿上。公文中有云：“有心为善，虽善不赏。无心为恶，虽恶不罚。”诸神传赞不已。召公上，谕曰：“河南缺一城隍，君称其职。”公方悟，顿首泣曰：“辱膺宠命，何敢多辞？但老母七旬，奉养无人，请得终其天年，惟听录用。”上一帝王像者，即命稽母寿籍。有长须吏捧册翻阅一过，白：“有阳算九年。”共踌躇间，关帝曰：“不妨令张生摄篆九年，瓜代可也。”乃谓公：“应即赴任，今推仁孝之心，给假九年。及期当复相召。”又勉励秀才数语。二公稽首并下。秀才握手，送诸郊野，自言长山张某。以诗赠别，都忘其词，中有“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明”之句。 公既骑，乃别而去，及抵里，豁若梦寤。时卒已三日，母闻棺中呻吟，扶出，半日始能语。问之长山，果有张生于是日死矣。后九年，母果卒，营葬既毕，浣濯入室而没。其岳家居城中西门里，忽见公镂膺朱幩，舆马甚众。登其堂，一拜而行。相共惊疑，不知其为神，奔询乡中，则已殁矣。公有自记小传，惜乱后无存，此其略耳。
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