山东桓台县里的王象乾，曾经担任过兵部尚书的职位。当时在桓台的时候，家里的管家有一天睡觉，突然梦到有人跑进来，说：你欠我四十吊钱，现在该还了啊。管家梦中询问，此人也不答话，直接走到里屋。管家惊醒，赶忙跑到里屋，发现自己的老婆生了个儿子。管家心想，这个孩子也许要早夭，于是取了四十吊钱，放在一处。但凡儿子吃饭穿衣、头疼脑热看病等开销，都从这四十吊里边出。
孩子大概三四岁的时候，这四十吊钱只剩下寥寥的七百个大子儿。奶妈抱着孩子，站在旁边调笑道：“宝宝啊，快看四十吊钱要花完啦，你也该走了吧！”谁知话音刚落，孩子突然面无人色，脑袋耷拉下来，眼睛死死瞪着一个地方；奶妈再一看，孩子已经气绝夭折。剩下的安葬费用，正好花掉了那七百钱……
曾经有老而无子的人问得道高僧为什么没孩子，高僧说：你也不欠别人，别人也不欠你，孩子从哪里出来呢？从高僧的话语里，大概生个好儿子，就是别人欠我的。生个败家子，就是我欠别人的……唉，生生死死，没什么意思。
原文
新城王大司马有主计仆，家称素封。忽梦一人奔入，曰：“汝欠四十千，今宜还矣。”问之不答，径入内去。既醒，妻产男。知为夙孽，遂以四十千捆置一室，凡儿衣食病药皆取给焉。过三四岁，视室中钱仅存七百。适乳姥抱儿至，调笑于侧，仆呼之曰：“四十千将尽，汝宜行矣！”言已，儿忽颜色蹙变，项折目张；再抚之，气已绝矣。乃以余资置葬具而瘗之。此可为负欠者戒也。
昔有老而无子者问诸高僧。僧曰：“汝不欠人者，人又不欠汝者。乌得子？”盖生佳儿所以报我之缘，生顽儿所以取我之债。生者勿喜，死者勿悲也。
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