这天，我正在大堂上翻阅以前德州知县留下的卷宗，看有没有处理不太得当的案件。刚翻了几个，就听到县衙外面有人擂鼓，于是我吩咐差役，升堂断案。
上来的是一个老头，手拿状纸，口里喊着：“大人明鉴，小女冤屈！”我看了看呈上来的状纸，所述事情很简单，这个老头的女儿嫁到邻村做新媳妇，谁知道结婚当天，新郎就失踪了，等了月余也不见人。于是娘家人就开始埋怨婆家人，说新郎死了也不和他们说，闹着要新娘回家另行改嫁。婆家人也毫不相让，一边把新娘软禁在家里，一边四处寻找新郎。可是周围的村子都问遍了，也没找到新郎。娘家人觉得婆家人不地道，于是就有了这张状纸。 幸好这两个村子离德州县城不远，我传讯了婆家人，他们誓死也不承认新郎死了，只说是失踪，按照惯例，起码要一年之后，媳妇才能改嫁。随后，我又找了当地的保甲来问，都说从大婚那天起未曾见过新郎。没办法，只好按照婚姻法的规定，判这个新媳妇在婆家住满三年，如果到期仍未有新郎的消息，则立即改嫁。 这个案子不算什么大事儿，刚判完的那几天，我还为这个媳妇感到惋惜，毕竟天朝的婚姻法对女人太不公平了，三年没有老公的生活，还要住在婆婆家……
日子过的很快，转眼过了几个月。这天我正在后院散步，忽然听到前厅有人吵嚷，于是出去一看，只见一个年轻人在那里指手划脚，情绪激动的说着什么。我升起堂来，问下面何人，他答是某村某某。我问他喧哗为了何事，他一五一十的讲了个故事：
这天，是他大喜的日子，娶了一房媳妇，正在热热闹闹的办事儿，亲朋好友络绎不绝。他喝了不少，醉醺醺的想着该洞房了，于是趁大家不注意，悄悄走到后院。可是突然发现新媳妇穿着崭新的婚衣，从院子偏门出去了。他顿时酒醒一大半，心想：“妈的，刚进门就要出去偷汉。”于是就跟在后面，看看到底是怎么回事。尾随了许久，新娘跨过屋后的小桥，竟然向着娘家的村子走去。他憋不住了，赶忙大喊新娘的名字，叫她回来。谁之新娘也没答应他，只是回头招手，示意新郎跟上。新郎赶紧加快脚步跟了上去，可怎么走也差着几丈远。就这样，一直走到新娘的家里，有仆人开门，新娘就进屋子里了，新郎一看没办法，只好跟着进去。进去以后，发现岳父岳母都在大堂上坐着。新郎上前行了礼，岳父母说：“哎呀，是在对不住，我们家姑娘从小就不离开家长，娶了你们那边，人生地不熟估计是有点适应不了，既然你两一起回来了，不行就住几天，我们再把你两送回去，看看如何？”新郎只好答应下来，于是娘家开了新卧室，为小夫妻准备了被褥，住了下来。
谁知过了几天，也不见娘家提起要送他们回去的事儿，新郎也不好意思张口，再加上新婚燕尔，两口子缠缠绵绵，也不太在意。过了月余，新郎有点憋不住了，就要求回家，新娘开始还答应的好好，但就是没有动身的意思。新郎开始有点不高兴，就要自己独自回家，谁知媳妇儿也劝，丈母娘也劝。就这样过了将近半年。这天新郎正在思憧家中长辈，突然看到媳妇家里从老人到孩子，包括仆人啥的，都行色匆匆的收拾行李，似乎要逃难的样子。新郎很诧异，这时候他媳妇跑出来对他说：“老公啊，本来打算早点随你一同回去，可是给你家准备的礼物一直都没弄好，这下可好，家里要遭难了，没办法，只好先送你回去了。”然后不由分说把新郎推到门外，新郎正打算和她好好说说话，可是新娘却显得很着急，匆匆应付几句就回去了。新郎沿着官道刚走几步，回头一瞅，我的妈呀，哪里是媳妇的家，分明就是一个高耸的坟墓。
新郎连滚带爬回到家里，和爹妈如此这般交代一番，这才静下心来，到官府来销案。于是我唤来娘家主事儿的，他也觉得很神奇，于是同意销案。这事儿就这么完了。不过我一直怀疑，究竟是真的有鬼怪，或者是这个新郎有什么问题呢？
原文
江南梅孝廉耦长，言其乡孙公为德州宰，鞫一奇案：初，村人有为子娶妇者，新人入门，戚里毕贺。饮至更余，新郎出，见新妇炫装，趋转舍后，疑而尾之。宅后有长溪，小桥通之。见新妇渡桥径去，益疑。呼之不应。遥以手招婿，婿急趁之。相去盈尺，而卒不可及。行数里，入村落。妇止，谓婿曰：“君家寂寞，我不惯住。请与郎暂居妾家数日，便同归省。”言已，抽簪叩扉轧然，有女童出应门。妇先入，不得已从之。既入，则岳父母俱在堂上，谓婿曰：“我女少娇惯，未尝一刻离膝下，一旦去故里，心辄戚戚。今同郎来，甚慰系念。居数日，当送两人归。”乃为除室，床褥备具，遂居之。
家中客见新郎久不至，共索之。室中惟新妇在，不知婿之何往。由是遐迩访问，并无耗息。翁媪零涕，谓其必死。将半载，妇家悼女无偶，遂请于村人父，欲别醮女。村人父益悲，曰：“骸骨衣裳，无所验证，何知吾儿遂为异物！纵其奄丧，周岁而嫁，当亦未晚，胡为如是急耶！”妇父益衔之，讼于庭。孙公怪疑，无所措力，断令待以三年，存案，遣去。村人子居女家，家人亦大相忻待。每与妇议归，妇亦诺之，而因循不即行。积半年余，中心徘徊，万虑不安。欲独归，而妇固留之。一日合家遑遽，似有急难。仓卒谓婿曰：“本拟三二日遣夫妇偕归，不意仪装未备，忽遘闵凶。不得已先送郎还。”于是送出门，旋踵即返，周旋言动，颇甚草草。方欲觅途，回视院宇无存，但见高冢，大惊。寻路急归至家，历述端末，因与投官陈诉。孙公拘妇父谕之，送女于归，使合卺焉。
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